BTLA是一种含有免疫球蛋白结构域的糖蛋白，表达于T细胞、休眠性B细胞、巨噬细胞、树突状细胞和少部分NK细胞上。BTLA作为T细胞的抑制受体，抗BTLA治疗可导致T细胞增殖，BTLA基因敲除小鼠表现出高反应性免疫激活。HVEM是一种肿瘤坏死因子受体，在小鼠和人类中被鉴定为BTLA的天然配体?？乖实菹赴ˋPCs）表达HVEM可诱导BTLA依赖性T细胞抑制。

BTLA与CTLA-4和PD-1同属于免疫球蛋白超家族，其中CTLA-4和PD-1与B7家族成员结合。而HVEM是肿瘤坏死因子受体家族的一员，BTLA/HVEM的相互作用*证明了这两个受体家族之间存在信号交叉。在发现BTLA/HVEM相互作用之前，HVEM已经被发现与肿瘤坏死因子配体LIGHT和淋巴毒素-α结合。BTLA/HVEM相互作用产生共抑制信号，HVEM/LIGHT的相互作用通过HVEM产生共刺激信号。(如Figure 1所示)