行星式球磨仪因其工作模式类似太阳系中行星而得名，其作用原理是：在行星式球磨机中，每个罐子代表一个 "行星"，这颗行星位于一个圆形平台上（即所谓的太阳轮），而研磨罐位于底部太阳轮的偏心位置，当仪器启动时，太阳轮绕自身轴线进行公转的同时研磨罐以相反的方向绕自身轴线进行自转，研磨罐中的球在于研磨罐一起运动时受到Coriolis力（即自转偏向力）的叠加影响，太阳轮与研磨罐的转速比为1：-2。

在研磨罐内，装入待研磨材料以及研磨球。在研磨罐做行星运动的同时，研磨罐和研磨球的运动速度之差产生了强烈的摩擦力和撞击力，这种撞击和摩擦的组合使得行星式球磨仪研磨时的粉碎度达到微米甚至纳米级别。

为了保持运动时的平衡，拥有一个研磨工位的行星式球磨仪需要配重。RETSCH的PM 100型行星式球磨仪的配重可在一条倾斜的导轨上调整。不同大小的研磨罐的不同重心高度由此得到精确的补偿，从而避免了仪器运行时的晃动和振荡。剩余的振动可以通过仪器底座的微小自由运动（底座自由力补偿）得到补偿。这种新型的FFCS技术基于d’Alembert原理，允许机身作很小的回旋运动，自动完成质量补偿。实验桌面只受到仪器底座产生的微小摩擦力。

行星式球磨仪作为一种高效的粉碎研磨仪器， 坚固耐用，使用简单、易于清洁，几乎适用于所有对纯度、速度、细度和可重复性要求质量控超高的控制流程行业。