电缆故障的zui直接原因是绝缘降低而被击穿。导敏绝缘降低的因素很多，根据实际运行经验，可以总分为以下几类：
　　1、外力损伤。由近几年的运行分析来看，尤其是在经济高速发展中的长三角地区，现在相当多的电缆故障都是由于机械损伤引起的。比如：电缆敷设安装时不规范施工，容易造成机械损伤；在直埋电缆上搞土建施工也极易将运行中的电缆损伤等。有时如果损伤不严重，要几个月甚至几年才会导致损伤部位*击穿形成故障，有时破坏严重的可能发生短路故障，直接影响用电单位的安全生产。
　　2、绝缘受潮。这种情况也很常见，一般发生在直埋或排管里的电缆接头处。比如：电缆接头制作不合格和在潮湿的气候条件下做接头，会使接头进水或混入水蒸气，时间久在电场作用下形成水树枝，逐渐损害电缆的绝缘强度而造成故障。
　　3、化学腐蚀。电缆直接埋在有酸碱作用的地区，往往会造成电缆的铠装、铅皮或外护层被腐蚀，?；げ阋虺て谠馐芑Ц椿虻缃飧矗率贡；げ闶?，绝缘降低，也会导致电缆故障?；旱ノ坏牡缋赂辞榭鼍拖嗟毖现?。
　　4、长期过负荷运行。超负荷运行，由于电流的热效应，负载电流通过电缆时必然导致导体发热，同时电荷的集肤效应以及钢铠的涡流损耗、绝缘介质损耗也会产乍附加热量，从而使电缆温度升高。长期超负荷运行时，过高的温度会加速绝缘的老化，以至绝缘被击穿。尤其在炎热的夏季，电缆的温升常常导致电缆绝缘薄弱处首先被击穿，因此在夏季，电缆的故障也就特别多。
　　5、电缆接头故障。电缆接头是电缆线路中zui薄弱的环节，由人员直接过失(施工不良)引发的电缆接头故障时常发生。施工人员在制作电缆接头过程中，如果有接头压接不紧、加热不充分等原网，都会导致电缆头绝缘降低，从而引发事故。
　　6、环境和温度。电缆所处的外界环境和热源也会造成电缆温度过高、绝缘击穿，甚至爆炸起火。
　　7、电缆年久老化。电缆本体的正常老化或自然灾害等其他原因。