科學(xué)家找到了跟蹤免疫細(xì)胞的方法
利用人體免疫細(xì)胞攻擊癌干細(xì)胞的“免疫療法”是當(dāng)前科學(xué)界研究重點(diǎn)，但免疫細(xì)胞在體內(nèi)具體如何行動(dòng)一直是個(gè)謎。研究人員zui近開發(fā)出一種新方法，實(shí)現(xiàn)了對(duì)體內(nèi)免疫細(xì)胞的定位和監(jiān)視。
現(xiàn)階段，免疫療法仍有其局限性，免疫細(xì)胞找到并殺死癌細(xì)胞的效果有時(shí)好于常規(guī)癌癥療法，有時(shí)并不奏效。醫(yī)生常常要等數(shù)月后檢查腫瘤是否縮小，才知道免疫細(xì)胞是否攻擊了癌細(xì)胞。如果免疫療法沒能奏效，此時(shí)癌細(xì)胞可能已經(jīng)擴(kuò)散，或變得更難對(duì)付。
研究人員花費(fèi)10年時(shí)間，找到了跟蹤免疫干細(xì)胞的方法。他們對(duì)取自患者體內(nèi)的免疫細(xì)胞進(jìn)行基因改造，添加了一種“報(bào)告基因”，這種基因能指導(dǎo)合成一種蛋白質(zhì)，而這種蛋白質(zhì)可被正電子發(fā)射斷層掃描技術(shù)檢測(cè)到。將經(jīng)過基因改造的免疫細(xì)胞注回人體后，通過檢測(cè)相關(guān)蛋白質(zhì)，就能知道免疫細(xì)胞的位置、數(shù)量等信息，分析它們是否靠近了腫瘤并進(jìn)行攻擊。
研究人員在神經(jīng)膠質(zhì)母細(xì)胞瘤患者身上成功測(cè)試了這種技術(shù)。他們表示，新技術(shù)也可用于追蹤針對(duì)其他癌癥的免疫細(xì)胞。
免疫細(xì)胞成像技術(shù)還帶來一個(gè)意外收獲。在對(duì)一名患者的測(cè)試中，有些免疫細(xì)胞抵達(dá)患者大腦中的腫瘤區(qū)域，但有些免疫細(xì)胞則前往大腦另一個(gè)區(qū)域，結(jié)果正電子發(fā)射斷層掃描顯示那里存在先前未發(fā)現(xiàn)的第二個(gè)腫瘤。
研究人員表示，這種能定位免疫細(xì)胞、查看其是否攻擊癌干細(xì)胞的技術(shù)，有助醫(yī)生評(píng)估免疫療法對(duì)特定癌癥患者是否奏效并分析其原因。
這項(xiàng)技術(shù)可以顯示活著的人體內(nèi)免疫系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)的情況，而無須取出任何人體組織，這是的成果。