玻璃轉子流量計的主要測量元件為一根垂直安裝的下小上大錐形玻璃管和在內可上下移動的浮子。當流體自下而上經錐形玻璃管時，在浮子上下之間產生壓差，浮子在此差壓作用下上升。當此上升的力、浮子所受的浮力及粘性升力與浮子的重力相等時，浮子處于平衡位置。因此，流經玻璃轉子流量計的流體流量與浮子上升高度，即與玻璃轉子流量計的流通面積之間存在著一定的比例關系，浮子的位置高度可作為流量量度。
流量計主要由一根自下而上擴大的錐形玻管和一只隨流體流量大小上下移動的浮子組成。流體自下而上流經錐管時，流體動能在浮子上產生的升力S和流體的浮力A使浮子上升，當升力S與浮力A之和等于浮子自身重力G時，浮子處于平衡，穩定在某一高度位置上，錐管上的刻度指示流體的流量值。
選用
1． 測量的對象。即測量介質種類、壓力大小、化學性質。如液體介質、氣體介質，對具腐蝕性的介質則應選擇耐腐流量計。
2．流量計本身性能。上述條件確定后一般講，若價格沒有大的變化，可優先選用針閥置于流量計上部的；有較大流通孔的，是直接流量刻度的；結構簡單的；外部尺寸較小的等等。如是小流量范圍，則可選用球浮子式，因它測量時穩定、不易積塵、精度較高、互換性好。
3． 根據價格選用。一般講，精度高的價格高。要根據測量目的選用儀表精度等級，如只須控制測量介質通過量，經試運行調整，以后需始終穩定這個通過量，那么精度就是次要的。
4．流體自下而上流經錐管時，流體動能在浮子上產生的升力S和流體的浮力A使浮子上升，當升力S與浮力A之和等于浮子自身重力G時，浮子處于平衡，穩定在某一高度位置上，錐管上的刻度指示流體的流量值。
