| 導讀 | 近日，一項新研究向人們揭示了，細菌間相互交換遺傳物質(zhì)的能力是如何直接影響重要傳染病的出現(xiàn)和傳播的。 |
DOI：10.1038/s41467-018-03949-8
相關(guān)成果于4月13日以“Horizontal antimicrobial resistance transfer drives epidemics of multiple Shigella species”為題發(fā)表于《自然通訊》（Nature Communications）雜志上，論文通訊作者之一為利物浦大學綜合生物學研究所的Kate Baker博士。
“水平基因轉(zhuǎn)移”（horizontal gene transfer，HGT）是指在差異生物個體之間，或單個細胞內(nèi)部細胞器之間所進行的遺傳物質(zhì)交流的現(xiàn)象，主要發(fā)生在微生物中，常常由質(zhì)粒介導，是僅次于基因垂直傳遞重要的基因交流。
水平基因轉(zhuǎn)移被認為在抗菌素耐藥性(AMR)危機的發(fā)展中起了一定作用。然而，AMR在細菌群體中的轉(zhuǎn)移及其對人類疾病的直接影響，人們還知之甚少。
為了進一步了解這種關(guān)系，由利物浦大學、Wellcome Trust Sanger研究所和英國公共衛(wèi)生學院組成的一個研究小組調(diào)查了2008-2014年間在英國發(fā)生的三起重要腹瀉病原體志賀氏菌（Shigella）的流行情況。
通過將這些病例的流行病學資料與細菌的全基因組測序分析相結(jié)合，研究小組發(fā)現(xiàn)，這些典型罕見病原體的流行與一種叫阿奇霉素（azithromycin）的抗生素的耐藥性有關(guān)，而許多共循環(huán)（co-circulating）的志賀氏菌菌株在同一質(zhì)粒上攜帶阿奇霉素耐藥基因。
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進一步將不同的志賀氏菌菌株的基因組信息與有關(guān)疫情的流行病學資料相結(jié)合后，研究人員證實，質(zhì)粒的轉(zhuǎn)移促進了新的疾病流行。
“通過這項研究，我們已經(jīng)能夠證明水平基因轉(zhuǎn)移可以迅速促進重要病原體的新流行，”Kate Baker博士說，“這意味著，在AMR研究以及公共衛(wèi)生管理和監(jiān)測的所有領(lǐng)域，我們都需要對病原體基因組進行更詳細的分析，以了解抗菌藥物耐藥性的流行病學。”
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