甲状腺癌（thyroid carcinoma）是常见的甲状腺恶性肿瘤，约占全身恶性肿瘤的1%，包括乳头状癌、滤泡状癌、许特尔（Hürthle）细胞癌、未分化癌和髓样癌五种病理类型。以恶性度较低、预后较好的乳头状癌常见，除髓样癌外，绝大部分甲状腺癌起源于滤泡上皮细胞。发病率与地区、种族、性别有一定关系。女性发病较多，男女发病比例为1﹕（2～4）。任何年龄均可发病，但以青壮年多见。绝大多数甲状腺癌发生于一侧甲状腺腺叶，常为单个肿瘤。

根据世界卫生组织Globalcan2018的统计数据，我国甲状腺癌发病人数有194232人，将近20万人，发病率在所有统计的癌种中排第8名，而死亡人数有8603人，在所有统计的癌种中排第23名。所以，整体作为一个癌种，虽然说甲状腺癌相对其他常见癌种，属于治疗效果较好，进展缓慢的。

乳头状癌(PTC)、滤泡状癌(FTC)、许特尔（Hürthle）细胞癌(HCC)，都是分化型甲状腺癌（DTC），DTC比较温和，如果发现的早，可以通过手术等治疗方案，预后较好，发展缓慢。但是未分化癌（ATC）的恶性程度高，生存期短，甲状腺髓样癌MTC的生存期居于两者之间。

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