机械天平是一种利用杠杠平衡原理测定物体质量的测量仪器，在日常生活中应用非常广泛，可供工矿企业，科学研究机构，计量测试技术机构、高等院校，实验室，化验室作精密衡量分析测定之用。它具有哪些优点呢？
⑴稳定性。稳定性是指平衡中的横梁受到外力干扰失去平衡后，能够自动回到其初始平衡位置的能力。天平的稳定性能主要取决于重心的位置，重心越低，天平就越稳定。
⑵正确性(不等臂性)。等臂天平的正确性就是指天平两臂相等的状况。天平左右两臂应严格相等，如不相等，就认为天平不正确。使用两臂不相等的天平，在称量过程中就会引人误差，这个误差称为不等臂误差。
⑶天平的灵敏度。天平的灵敏度是指在天平的任一盘上增加lmg的载重时，指针在标牌上偏移的分度数。因此，天平能觉察出来的质量越小，天平就越灵敏。
⑷示值不变性。示值不变性是指天平在相同条件下多次测定同一物体所得结果的一致性。
了解了机械天平的特点，下面我们来讲讲安装步骤，以保证设备的正常运行。
(1)调节天平前面两个螺旋脚使水准器的气泡处于中心位置。
(2)横梁的安装：将执手装在开关轴心上，沿着顺时针方向转动执手，将停动装置下垂，然后用手轻稳拿着横梁指针上端（切勿碰伤玛瑙刀口及指针下端，微分刻度玻璃标尺)，将横梁以倾斜方向放入，横梁装上后，应即将制动器关上，使停动装置上的支柱托住横梁，再装上灯泡罩，接上电源。
(3）托盘，承重挂钩，阻尼筒及秤盘的安装：在安装时必须要注意将注有“1”挂在左边，注有“2”挂在右边(分安装补充)，将挂钩装上，再将阻尼器上盖挂在挂钩下部沟槽中（挂装秤盘前应先将托盘轴梗插入立柱两边轴孔中)，最后把秤盘装上（(左秤盘注意前后方向，并不得碰撞砝码钩)。
(4)机械挂砝码的安装：当全部零件安装完毕后，将零件盒内之砝码取出，将毫克砝码挂在承重挂钩的加码钩上?？隧缆敕直鸸以诩勇牍成?砝码起落在承受架三角槽中，不能有砝码与砝码相撞及摩擦现象)。挂放砝码时应该带上手套或砝码镊，不能直接用手拿砝码。安装时动作应尽量轻，以免使环形砝码变形。
