一種有關在某種zui小的細菌之一（Mycoplasma pneumoniae，肺炎支原體）中的所有蛋白質的新圖譜可能會幫助科學家們確認生命所需的細胞器的zui低要求。 有關的發(fā)現(xiàn)表明，這種細菌的生物學的復雜性令人驚訝，而且它與真核細胞在某些方面具有相似性。

一個歐洲的研究團隊在3篇相關的文章中介紹了他們的研究工作。他們描述了在M. pneumoniae生物學中的三個成分：該細菌中的完整的蛋白質組，或稱“蛋白質組”；其代謝網(wǎng)絡，以及其完整的信使RNA分子組（轉錄自基因）也稱作其“轉錄物組”。

在*則研究中，Sebastian Kühner及其同僚預期未來可能在更為復雜的生物體中所發(fā)生的情況，他們將對蛋白質相互作用的分析與有關這些蛋白質結構的資訊相結合，從而揭露了這些蛋白質是如何作為分子機器而一同工作的。 他們還對細胞中的這些蛋白質的組織結構進行了繪測。 由于M. pneumoniae的基因組的大小便于操作，使得Eva Yus及其同僚能夠將該生物體的代謝網(wǎng)絡進行圖譜繪測，并在第二則研究中用實驗對其進行了驗證。 研究人員還研發(fā)了一種可對這種細菌進行培養(yǎng)的zui低要求的培養(yǎng)基。 在第三則研究中，Marc Güell及其同僚應用的測序技術披露了這種“簡單的”生物體具有某種與真核細胞相像的相對復雜的基因調(diào)控系統(tǒng)。 在一篇Perspective的文章中，Howard Ochman 和 Rahul Raghavan對所有這三項研究進行了討論。