世界机械制造业涵盖了家用电器、汽车零部件、工厂设备和建筑机械等诸多领域，其年产值高达1万亿美元。在未来的发展中有4种重要趋势将对其产生影响。
　　1．技术融合
　　在机械制造业的许多领域，电子控制和软件技术变得同机械工程同等重要。德国格第巴赫机械制造公司是世界zui大的为大型玻璃制造厂生产玻璃处理系统的公司，目前，该公司的软件控制装置、电子机械装置占据了其产值的1／3。
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　　在从电梯到工厂设备等的各个领域，生产厂家的利润增加已不再是因为按固定的规格生产目录中的产品，而是因为制造厂家能按用户的要求制造产品，以满足特殊的需求。此外，企业也通过维修或其它“售后"服务以增加产值。
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　　例如美国zui大的家用电器制造商惠而浦公司对由2000名工程师组成的产品开发小组进行改组，以集思广益开发新产品，缩短某些产品的开发时间。
　　4．更新生产策略
　　在包括印刷机械等在内的若干行业中，机械制造商借用汽车产业中的构想，把投入不同市场的不同产品，建立在同一个基本工程结构之上，然后在制造过程的后期修改设计，这样可使产品适应特定顾客群体的需要。．产品开发．服务性思维.